Recuerdo que me sorprendía el día de año nuevo la cantidad de gente que se nos presentaba en nuestro servicio por problemas con las drogas; intoxicaciones, o con intentos de suicidio frustrados. A estos segundos se les unía dos factores; la soledad o el hecho de querer "ver" el nuevo año antes de acabar con su vida.

Este año aprovechando una inquietud surgida en el foro de depresión entre si las fiestas navideñas van bien o mal para la depresión hice una pequeña búsqueda científica para ver si alguien se había molestado en mirar semejante inquietud. Encontré varios artículos pero me llamó la atención uno de David Phillips y su equipo publicado en la revista Social Science and Medicine en el presente año titulado como "La Navidad y el Año nuevo como factor de riesgo de muerte". En él los autores observan claramente un incremento de las muertes en los pacientes que llegan fallecidos al servicio de urgencias y los que fallecen en esos mismos servicios. Ya anteriormente otros autores habían visto un incremento en la autoagresión deliberada (Bergen and Hawton, 2007), fluctuaciones en el número de homicidios (Bridges, 2004) y aumento de los accidentes de vehículos con motor (National Higway Traffic Safety Administration 2009) durante las fiestas Navideñas. Pero, ¿a qué se puede deber dicho incremento?

El mismo artículo de David Philllips y colaboradores baraja diferentes hipótesis no probadas pero con bastante lógica y algunas con algún dato a su favor:

• El nivel de estrés psicológico puede cambiar en Navidad y Año nuevo
• Aumento del consumo de drogas 
• Aumento de la gente acumulada en urgencias durante esas fechas
• Reducción del número de médicos que trabajan durante esas fechas (incluidos los psiquiatras)
• Algunos pacientes terminales prefieren estar en casa durante esas fiestas para poder estar con su familia dejando de estar hospitalizados 
• Coincidencia con picos de infección por el virus de la gripe (influenzavirus) con aumento de los problemas pulmonares
• Problemas con el frío de invierno

No se si será por esos motivos, por algunos de ellos o por otros no planteados; lo que parece claro es que el riesgo de muerte aumenta durante esos días así que aconsejar a todos los lectores de forumclínic que en los próximos días se cuiden, controlen los excesos y sobre todo disfruten de las fiestas y de todo su entorno.

Aprovecho para desearos una Feliz Navidad y Prospero Año Nuevo.

1. Phillips D, Barker GE, Brewer KM. Christmas and New Year as risk factors for death. Soc Sci Med. 2010 Oct;71(8):1463-71. Epub 2010 Aug 5. 
2. Bergen H, Hawton K. Variation in deliberate self-harm around Christmas and New Year. Soc Sci Med. 2007 Sep;65(5):855-67. Epub 2007 May 22. 
3. Bridges FS. Rates of homicide and suicide on major national holidays. Psychol Rep. 2004 Apr;94(2):723-4.
4. Nacional Higway Traffic safety Administration (2009) Fatal accident reporting system encyclopedia, 1994-2008. Aviable at Washington DC: US Department of Education