Existen una gran variedad de medicamentos útiles para el tratamiento de los pacientes con enfermedades del corazón. En la mayoría de los casos, el efecto principal del fármaco será influir sobre alguna función o parte del sistema cardiocirculatorio que interesa modificar, como la presión arterial, la frecuencia cardiaca o la cantidad de líquidos almacenada en el interior del sistema circulatorio.

Hay varios tipos de medicamentos antianginosos, y actúan por mecanismos diversos. Los principales son:

• La nitroglicerina y sus derivados (nitratos, sea en comprimidos o en parches transcutáneos): producen relajación de los vasos arteriales y venosos, incluidos los coronarios, con lo que aumenta el flujo de sangre en la zona afectada. Es un potente vasodilatador.
• Los betabloqueantes disminuyen la presión arterial y la frecuencia del corazón, con lo que el corazón necesitará menos oxígeno para realizar su trabajo y con ello disminuirán la frecuencia y la severidad de los episodios anginosos. Se ha demostrado que pueden alargar la vida de los pacientes que han padecido un infarto.
• Los inhibidores del calcio (también conocidos como bloqueantes de los canales del calcio o calcioantagonistas) tienen múltiples efectos a distintos niveles de la circulación. En las arterias coronarias atenúan los efectos de las obstrucciones y los espasmos por su efecto relajante de la musculatura vascular. Disminuyen moderadamente la presión arterial.
• Anticoagulantes y antiagregantes. Por su efecto sobre la coagulación de la sangre o sobre las plaquetas, estos medicamentos hacen la sangre «más clara» y disminuyen la tendencia a formar coágulos en el interior de las arterias y en las cámaras del corazón. El Sintrom es el principal anticoagulante y la aspirina un buen antiagregante que disminuye el riesgo de padecer infarto.

Los fibrinolíticos son agentes modernos muy potentes que deshacen el coágulo recién formado si se administran por vía endovenosa en las primeras horas del infarto.

Cada paciente necesita unos medicamentos determinados en cada momento, dependiendo de la enfermedad que padece, de su estado, de las alteraciones funcionales que la enfermedad le produce y de las otras enfermedades que pueda padecer. Los fármacos son específicos para cada paciente, no para cada enfermedad, y su utilidad puede variar de un momento a otro.

Ayude a su médico indicándole todos los fármacos que está tomando.

Pida siempre una lista escrita de los fármacos que se le prescriban, con las dosis.

Pregunte si no entiende algo sobre los medicamentos que le prescriben. ¡Es usted quien los va a tomar!

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