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Antidepresivos y nacimiento de nuevas neuronas
No es así; nada más lejos de la realidad. Ya desde el año 1965 sabemos que algunas neuronas de los roedores se regeneran. Posteriormente se ha comprobado este hecho en pájaros, en múltiples vertebrados (además de los roedores), en monos y, finalmente, en el año 1998, se pudo demostrar que también hay nacimiento de nuevas neuronas (neurogénesis) y reparación parcial de las lesionadas en el ser humano. En la actualidad múltiples investigadores han demostrado la existencia de neurogénesis en muchas zonas del cerebro humano.
¿Y qué tiene que ver todo esto con los trastornos depresivos y con los fármacos antidepresivos?
La verdad es que sí tiene mucho que ver y, probablemente, a medida que avance la investigación en trastornos depresivos, tendrá que ver mucho más.
Tal y como comentamos en una noticia publicada hace unos meses en la enfermedad depresiva podría existir una atrofia (pérdida de neuronas) en diversas áreas del cerebro (sobre todo en el hipocampo y el área frontal) (Ver Cortisol y depresión y Anatomía de la depresión ). Es decir, durante un episodio depresivo se puede interrumpir la neurogénesis (con la siguiente pérdida de neuronas), y la curación de una depresión se llevaría a cabo con el reinicio de la neurogénesis (con la consiguiente recuperación de las células perdidas).
Los diversos fármacos antidepresivos han demostrado favorecer la neurogénesis. Por el contrario, otros muchos fármacos utilizados en psiquiatría (por ejemplo, los ansiolíticos) no han demostrado ningún tipo de efecto sobre la neurogénesis.
La formación de neuronas no sólo se favorece mediante la toma de antidepresivos. Diversos estudios han demostrado que otros factores como los estrógenos (hormonas sexuales femeninas), el ejercicio y las tareas cognitivas (tareas que impliquen planificar y resolver problemas) también favorecen la neurogénesis. Aunque pueda ser sorprendente, también se ha podido demostrar que el electroshock favorece la neurogénesis.
Bibliografia:
- Eriksson PS, Perfilieya E, Björk-Eriksson T, et al. Neurogenesis in the adult human hippocampus. Nat Med 1998; 4, 1313-1317.
- Sahay A, Drew MR, Hen R. Dentate gyrus neurogenesis and depression. Prog Brain Res 2007; 163: 697-722.
- Perera TD, Park S, Nemirovskaya Y. Cognitive role of neurogenesis in
depression and antidepressant treatment. Neuroscientist 2008 Jul 8 (en
prensa).
