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Complicaciones respiratorias a causa de la obesidad
La obesidad constituye un conocido factor de riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares, así como también un importante factor de riesgo “respiratorio” ya que puede provocar importantes alteraciones en el aparato respiratorio, tales como las relativas a la función pulmonar, a los aspectos mecánicos de la respiración, a la fuerza y la resistencia de los músculos respiratorios, a la capacidad de oxigenación y a la capacidad de ejercicio.
Recientemente, la European Respiratory Society ha publicado una revisión de este tema ya que la obesidad constituye un problema de salud creciente. Las principales alteraciones respiratorias que se asocian a la obesidad pueden agruparse en tres categorías:
- Alteraciones en la oxigenación. El aparato respiratorio está encargado de oxigenar la sangre para, con ello, proporcionar oxígeno al resto del cuerpo. Los sujetos obesos frecuentemente presentan una menor capacidad de oxigenación y una reducción del oxígeno en la sangre (hipoxemia), alteración que empeora a medida que aumenta el grado de obesidad.
- Síndrome obesidad-hipoventilación (SOH). Como consecuencia del aumento de peso se altera la capacidad que tiene el aire que respiramos para acceder profundamente en el pulmón. Esto es debido a una limitación mecánica en la entrada de aire ya que las estructuras del aparato respiratorio, como la caja torácica o los músculos respiratorios, están muy sobrecargadas por el exceso de peso y, en consecuencia, disminuye la cantidad de aire que entra y sale de los pulmones. Esto es lo que se conoce como disminución de la ventilación (hipoventilación) y se manifiesta por una menor capacidad de eliminar el monóxido de carbono.
- Agravamiento de otras enfermedades respiratorias. En los pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) o con el síndrome de apnea obstructiva del sueño (SAOS), la presencia de obesidad determina que puedan agravarse aún más las alteraciones de la oxigenación y la disminución de la ventilación. En los casos más severos pueden aparecer otras complicaciones que agravan mucho su pronóstico, entre las que se destacan el aumento de la presión de la circulación de sangre pulmonar (hipertensión pulmonar) y las alteraciones que esto produce en el corazón, como la insuficiencia cardiaca derecha.
Bibliografia:
Referencia: Veale D, Rabec C, Labaan JP. Respiratory complications of obesity
Breathe 2008, 4, 210-223.
Disponible en: http://www.ersnet.org/ers/lr/browse/default.aspx?id_dossier=73763
