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El riesgo de recurrencia de exacerbación de la EPOC
Después de la recuperación de una exacerbación de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) existe un período de ocho semanas en las cuales los pacientes con EPOC presentan un alto riesgo de padecer un nuevo episodio de exacerbación (aumento de la sensación de falta de aire, de tos o una mayor producción y purulencia del esputo). Estas son las principales conclusiones de un estudio recientemente publicado en la revista American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, en el que se demuestra que las exacerbaciones de la EPOC, que frecuentemente requieren hospitalización, no son eventos aislados sino que se repiten en períodos cortos de tiempo a pesar de la administración de un tratamiento aparentemente efectivo.
En el estudio participaron 297 individuos con EPOC que fueron evaluados, en promedio, durante algo más de dos años. En total, estos individuos presentaron casi 2.000 episodios de exacerbaciones (de 1 a 3 episodios por individuo al año). El estudio es el primero en analizar la temporalidad de las exacerbaciones y demuestra con claridad que éstas frecuentemente se repiten y que en los dos meses siguientes a una exacerbación existe un alto riesgo de recidiva a pesar de que el paciente se haya recuperado completamente del episodio inicial. Los investigadores no encontraron diferencias en el tipo o la duración del tratamiento, o en relación con la época del año (invierno, verano) entre los pacientes que repetían una exacerbación y los que no lo hacían, por lo que no puede considerarse simplemente como un fallo terapéutico.
En la actualidad, las guías de tratamiento de las exacerbaciones de la EPOC no hacen referencias específicas sobre la prevención de posibles recurrencias. Por lo tanto, los resultados de este estudio son de gran importancia: aportan información significativa para mejorar las intervenciones preventivas futuras, ya que, estos episodios afectan de forma sustancial la calidad de vida y el pronóstico de los pacientes que padecen una EPOC de moderada a severa.
Bibliografia:
Hurst JR, Donaldson GC, Quint JK, Goldring JJ, Baghai-Ravary R,
Wedzicha JA. Temporal Clustering of Exacerbations in Chronic
Obstructive Pulmonary Disease. Am J Respir Crit Care Med 2009; 179:
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