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Las personas no fumadoras, expuestas al humo de tabaco, tienen más riesgo de padecer síntomas de enfermedades respiratorias, y probablemente enfermedades pulmonares crónicas.
La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) es una enfermedad muy extendida hoy día, que provoca una obstrucción crónica de las vías respiratorias. La causa principal de dicha enfermedad es el consumo de tabaco.
En España, ya en el 2002, la EPOC constituía la quinta causa de muerte entre los varones y la séptima para las mujeres. Por el contrario, en China, la EPOC constituye la primera causa de mortalidad, porque allí la población está expuesta a altos niveles de nicotina. Las personas que se exponen al humo del tabaco de forma pasiva también están en peligro, y son los llamados fumadores pasivos.
El grupo de Yin P, et al., de la Universidad de Birminghan (Reino Unido), examinaron la relación existente entre un fumador pasivo, y el desarrollo de una EPOC y evaluaron los síntomas respiratorios en 20.430 personas, hombres y mujeres, de edad igual o superior a cincuenta años durante el período 2003-2006. De estas personas,15.379 nunca habían fumado [sólo 6.497 presentaban una espirometría forzada (prueba diagnóstica) dentro de los valores normales]. Los investigadores evaluaron, en lo que a densidad y duración se refiere, la exposición pasiva del humo del tabaco en el domicilio y en los lugares de trabajo de las personas que participaron en el estudio.
Más de la mitad de los participantes afirmaron ser fumadores pasivos. Un 14% de los hombres y mujeres no fumadores presentaron unos niveles altos de exposición (40 horas semanales, durante cinco años) en el trabajo y un 14,5% en su domicilio. De hecho, la duración del tabaquismo pasivo resultó directamente relacionada con el riesgo de EPOC. Cuanto más tiempo se está expuesto, más peligro existe de padecer una EPOC.
Los investigadores concluyen que la exposición al humo del tabaco en personas no fumadoras está asociada a un aumento de las posibilidades de padecer una EPOC, y que ésta aumenta en los adultos de mayor edad. Los resultados del estudio proporcionan evidencias claras de ello, por lo cual se deben tomar medidas preventivas urgentes.
Bibliografia:
Passive smoking exposure and risk of COPD among adults in China: the Guangzhou Iobank Cohort Study. P Yin, C Q Jiang, K K Cheng, T H Lam, K H Lam, M R Miller, W S Zhang, G N Thomas, P Adab. Lancet 2007; 370: 751–57.
