Anomalias funcionales
Las imágenes proporcionadas por los equipos de PET o SPECT permiten el estudio in vivo de las funciones cerebrales. La activación de regiones cerebrales provoca un mayor consumo de glucosa, y si la glucosa se marca previamente para ser detectada se consiguen observar las zonas cerebrales activas.
Para realizar el estudio in vivo de los neuroreceptores, se utilizan fármacos específicos que actúan sobre los neuroreceptores convenientemente marcados.
La tomografía computerizada por emisión de positrones (PET) permite obtener imágenes que son verdaderos mapas cerebrales funcionales y además pueden cuantificarse de manera global o regional. El inconveniente es su alto coste económico.
La tomografía computerizada por emisión de fotón simple (SPECT) permite obtener imágenes en los tres planos del espacio. Es una técnica más económica y por lo tanto más accesible, aunque de menor resolución y menos precisa que la PET.
Con estas dos técnicas de neuroimagen se han hallado las siguientes alteraciones funcionales en la esquizofrenia:

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