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Recomendaciones para la realización de actividad física según el estado de salud
La actividad física regular, incluyendo actividades aeróbicas y de fortalecimiento muscular, es esencial para la salud de las personas mayores. Esta recomendación preventiva determina cómo las personas adultas de edades avanzadas, al adherirse a algunos de los tipos de actividad física recomendados, pueden reducir el riesgo de padecer patologías crónicas, atenuar sus efectos nocivos, disminuir la mortalidad, las limitaciones funcionales y las discapacidades.
La actividad física no es sólo para aquellos sujetos que están en buenas condiciones de salud, ni tampoco sólo para individuos jóvenes. La actividad física regular es un buen sistema de prevención de enfermedades y, sobretodo también, de tratamiento de las mismas. Actualmente disponemos de información suficiente para poder afirmar que la práctica diaria de actividad física puede ser un buen elemento para reducir los riesgos de padecer complicaciones en aquellos sujetos que sufren alguna enfermedad crónica. Personas con enfermedades cardiovasculares, con enfermedades respiratorias, con diabetes o con problemas de sobrepeso, entre otras, son las que claramente se pueden beneficiar con la realización regular de entrenamiento físico.
Las siguientes recomendaciones van dirigidas a dos grupos concretos de personas: sujetos mayores de 65 años y más, y adultos con edades comprendidas entre los 50 y 64 años o más, que padecen algún tipo de enfermedad crónica con limitaciones funcionales que afectan su habilidad de movimiento, su condición física o su nivel de actividad regular. Consideramos a una persona con enfermedad crónica, aquella que recibe tratamiento médico de forma regular. Consideramos limitación funcional, la que dificulta la posibilidad de realizar actividades físicas y/o de la vida diaria de forma autónoma y regular.
Ser mayor implica una disminución de las capacidades físicas y, por lo tanto, un mayor riesgo de padecer complicaciones derivadas de la inactividad o sedentarismo, de la disminución de la capacidad aeróbica máxima o declive del consumo de oxigeno máximo y de la pérdida de masa muscular que repercute directamente sobre la capacidad muscular de desarrollar niveles adecuados de fuerza y resistencia. Todos estos efectos deletéreos de la edad, se agravan si la persona tiene, además, alguna enfermedad crónica. La función de la actividad física es poder restablecer a niveles óptimos la condición física para que se atenúen estos efectos nocivos.
Las enfermedades que se benefician de la actividad física son:
- enfermedades cardiacas coronarias,
- infarto agudo de miocardio,
- insuficiencia cardiaca crónica,
- hipertensión,
- claudicación intermitente,
- resistencia a la insulina,
- diabetes tipo 2,
- diabetes tipo 1,
- dislipemia,
- obesidad,
- elevación del colesterol,
- EPOC,
- osteoporosis,
- osteoartritis,
- artritis reumatoide,
- fibromialgia,
- síndrome de fatiga crónica,
- cáncer,
- depresión,
- problemas de ansiedad,
- demencia,
- esquizofrenia,
- dolor lumbar.
Webs de interés
http://www.who.int/topics/physical_activity/es/
http://www.acsm.org/
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Nelson, M. Rejeski, J. Blair, S. et al. Physical Activity and Public Health in Older Adults: Recommendations from the American College of Sports Medicine and the American Heart Association. Med Sci Sports Exerc 2007; 39: 1435-1445.
Pedersen, B. Saltin, B. Evidence for Prescriving Exercise as Therapy in Chronic Disease. Scand J Med Sci Sports 2006; 16: 3-63.
Jordi Vilaró
Fisioterapeuta especializado en actividad física para personas con enfermedades crónicas.
